L’obesità dovrebbe essere riconosciuta come una malattia?

«L’obesità, in cui il grasso corporeo in eccesso si è accumulato a tal punto che la salute può essere influenzata negativamente, soddisfa la definizione del dizionario di malattia». È quanto sostengono il professor John Wilding all’Università di Liverpool e Vicky Mooney, in rappresentanza della Coalizione europea per le persone che vivono con l’obesità (Ecpo). In tal modo, evidenziano gli esperti, «il peso corporeo, la distribuzione del grasso e il rischio di complicanze sono fortemente influenzati dalla biologia – non è colpa di un individuo se sviluppa l’obesità». In aggiunta a ciò, «il recente rapido aumento dell’obesità – evidenziano – non è dovuto alla genetica, ma a un ambiente alterato (disponibilità di cibo e costi, ambiente fisico e fattori sociali). Tuttavia, l’opinione diffusa è che l’obesità è auto-inflitta e che è interamente responsabilità dell’individuo fare qualcosa al riguardo, mentre i professionisti sanitari sembrano male informati sulla complessità dell’obesità e su ciò che i pazienti con obesità vogliono».
Ne consegue che «riconoscere l’obesità come una malattia cronica con complicanze gravi piuttosto che una scelta di vita – sottolineano – dovrebbe aiutare a ridurre lo stigma e la discriminazione vissuta da molte persone con obesità». Dunque, «rendere l’obesità una malattia potrebbe non essere di beneficio ai pazienti, ma andrà a beneficio degli operatori sanitari e dell’industria farmaceutica quando l’assicurazione sanitaria e le linee guida cliniche promuoveranno il trattamento con farmaci e chirurgia». Ciò «mentre l’autodeterminazione è fondamentale per consentire il cambiamento, dovremmo riconoscere che le origini dell’obesità per la maggior parte delle persone sono sociali. Se le persone si incontrano, fanno acquisti, cucinano, mangiano e si impegnano in attività insieme, il risultato finale sarà migliorato il benessere e ridurre l’obesità sarà un effetto collaterale vantaggioso».